Jewoo's Blog

 홍콩 현지 음식은 내 입맛에는 맞지 않는다. 음식을 떠나 세밀한 거의 모든 부분들이 마음에 드는 구석이라고는 하나도 없다. 점심은 학생 식당에서 수업 중 만난 중국인 유학생과 함께 먹게 되었다. 중국 본토 사람 특유의 억양을 가지고 있는 그에게서 예전에 함께 수업을 듣던 친구 Jack이 떠올라 잠깐 향수에 젖을 뻔했지만 학생 식당 메뉴로 나온 음식을 보고 온화함이라고는 삭 가시게 되었다. 리조토를 생각한 것인지 밥에 크림을 올린 음식이었다. 말 그대로 '올렸다' 라는 표현이 적절한 것이 볶은 것도 아니고 뜨뜻미지근한 밥 위에 크림과 함께 브로콜리, 당근, 호박 등 갖은 채소들을 올린 음식이었기 때문이다.  한 두 스푼을 먹다가 이 음식은 도저히 콜라 없이는 먹지 못하겠다 싶어 콜라를 천 원 주고 한 컵 사왔다. 콜라와 함께 두 세 스푼을 먹다가 이 음식은 도저히 먹지 못하겠다 싶어 그냥 콜라만 마셨다. 중국인 친구가 나를 불쌍하게 여겼는지 자신의 음식을 조금 나눠주려고 했지만 차마 먹지 못하였다. 여기 음식이 입맛에 맞느냐는 질문에 난색을 표하며 잘 안맞는다며 손사레를 치던 모습이 눈앞에 아른거렸기 때문이다. 그래...다같이 못먹는 신세인데 너라도 잘 먹어라 하는 마음으로 그 친구의 밥상을 그 친구에게 넘겨주었다.  이 곳은 음식에 잘 신경을 쓰지 않는 모양이다. '신경'이라는 말이 조금은 광범위하지만, 그만큼 넓은 범위에서 전혀 주의를 기울이지 않는다. 맛의 배합을 전혀 생각하지 않는다는 표현도 맞지만 오늘 하나 더 충격적이었던 사실은 나의 그 문제의 음식을 받기 위해 대기하고 있을 때, 음식접시가 놓여진 매대 위를 바퀴벌레 한 마리가 지나가고 있었다는 것이다. 막상 보았을 때는 아무렇지 않았다. 그래 뭐 바퀴벌레 정도야 지나갈 수도 있지, 더럽긴 하지만 쬐끄매서 세균좀 옮긴다고 죽는 것도 아니고. 근데 음식 맛도 없다 보니까 울화가 치밀어 도대체 여기는 바퀴벌레가 지나가던 말던 상관도 안 하는...

 하이킹을 끝내고 돌아와 잠시 휴식을 취하다 룸메를 비롯한 한국인 교환학생 친구들과 저녁을 먹으러 나갔다. 사실 어렸을 때부터 언어 연수를 위해 외국 유학을 갔다가 현지에 있는 한국인들과 어울리며 지내서 영어는 잘 늘지도 않고 돌아왔다는 사람들의 사례를 많이 들었고, 들을 때마다 비웃었다. 뭐 거기까지 가서 한국인들이랑 지내나 싶었는데 막상 외국에서 생활을 하게 되니 왜 한국인들을 찾게 되는지 이해가 간다. 냉정하게 판단하건대, 나의 영어 실력은 이게 끝일 것이다. 더 이상 발전될 것이라고는 생각되지 않고 외국인들과 이야기하는 것도 조금 더디지만 그렇게 큰 문제는 없이 할 수는 있다. 그래도 편하게 대화할 수 있는 상대는 역시 한국인 뿐인 것 같다. 마음 놓고 홍콩 현지 음식이 맛없다고 욕할 수 있는 것도 김치가 그립다고 하소연할 수 있는 것도 한국인들을 대상으로 해야 마음이 편하다.  저녁을 먹기 위해 모인 친구들 모두 현지 음식에 대한 거부감을 가지고 있는 친구들이기에 메뉴를 정하는 일은 늘 꽤나 더디게 진행된다. 현지 음식을 제외하면 대부분 가격이 1.5배는 뛴다. 현지 음식과 비슷한 가격에 외국 음식을 제공하는 곳은 그 질이 차라리 현지 음식을 먹는 것이 나은 정도이다. 대충 고민을 하다가 그래도 취향보다는 지갑 사정이구나 싶어 싼 가격에 현지 음식을(...) 제공하는 홍콩의 프랜차이즈 식당 딤딤섬에 가게 되었다.  딤섬은 사실 크기도 조그마한게 가격은 나간다. 쬐끄만한 것이 네 개 들어있는 접시가 한국돈으로 3500원 정도 하니 한 알에 8~900원 정도 하는 셈이다. 근데 또 울며 겨자 먹기로 조금 시켜서 먹고 있으려다 보면 배가 차오른다. 조그마해서 천천히 먹게 되어 배가 차오르는 건지, 정말 속이 알차게 구성되어 있기 때문인 건지 그냥 기름져서 더부룩한 것인지는 아직까지 모르겠지만 나름대로 맛도 있고 배가 빨리 불러서 나로서는 가성비가 좋다고 여겨진다. 늘 먹는 것은 새우가 들어가는 딤...