하루키식 글쓰기 연습-가장 밑의 스퍼스
샌안토니오 스퍼스를 좋아한 지는 꽤 된 듯 하다. 정확한 연도까지는 기억하지 못하지만, 코비 브라이언트가 이끄는 LA 레이커스가 NBA를 휩쓸던 때가 있었다. 막 농구를 알아갈 무렵, 우연히 시청하게 된 경기가 LA 레이커스 대 샌안토니오 스퍼스였고, 그 경기부터 스퍼스를 좋아했던 것으로 생각된다. 지는 팀을 응원하는 성격으로서 LA 레이커스는 매력적인 팀이 아니었다. 코비는 도무지 막을 수가 없는 선수 같았고, 나는 괜히 심통이 나서는 샌안토니오를 응원하고 있었다. 코비가 화가 나서는 수건을 바닥에 집어던지는 모습, 데릭 피셔가 바스켓 카운트를 넣으며 동점을 만들어 내는 모습 등이 머릿속에 혼재되어 있지만(심지어 같은 경기의 장면들인지도 헷갈린다) 정말 재밌는 경기였다. 아마도 명경기라는 것을 처음으로 보았던 때일 것이다. 결국 샌안토니오는 레이커스를 상대로 승리를 거두었다. 아마 레이커스가 홈 연승 신기록을 달성하고 있었는데 샌안토니오가 부쉈던 때는 아닐까, 하는 생각을 하지만 역시 그간 숱하게 봐왔던 경기들이 머릿속에서 혼재되어 확실하게 말할 수는 없다. 그 뒤로 나는 늘 샌안토니오를 응원했다. 군대에 있을 때, 집에 잠시 내려와서는 골든스테이트와의 경기를 시청하기도 했고(개막전으로 기억하지만 최강으로 평가받던 워리어스를 크게 이겼다) 각종 신인 선수들이 활약하는 모습을 보면서 괜히 내가 뿌듯해 하기도 했다. 그러다가 나름 잘하고 있다고 여겨졌던 보리스 디아우가 떠나고 골스에서 건너왔던 데이비드 리도 떠나고, 토니 파커와 레너드의 부상, 팀 던컨의 은퇴 등등 아쉬운 장면들도 숱하게 보게 되었다. 샌안토니오가 더 이상 강팀을 상대로 박빙의 승부를 펼칠 수 있는 팀이 아니란 것을 깨달았을 때 나는 크게 실망하였다. 나이 든 선수들을 많이 데리고 있으면서도 보강을 하지 않는 구단과 감독이 미웠다. 큰 투자를 받는 팀이 아니라는 사실은 들은 바가 있지만, 그 전이라고 큰 투자를 받으면서 우승을 이뤄냈던 것은 아...